Нет мира среди звезд, лишь вечная бойня и кровопролитие да смех жаждущих богов.
Я птица. Свободная.
Я крыса, и я грызу. Я крыса.
Я мог чувствовать горький запах поднимающейся рвоты, дезориентацию сознания и тело, вышедшее из–под контроля.
Да простит меня Император, но это было восхитительно. Любые крайности телесного опыта, даже caмые неприятные, настолько недоступны мне, что, когда выпадает такая возможность, я наслаждаюсь ими.
- Знаете, у вас все еще идет кровь, - робко произнес Орналес, указывая на его щеку.
- Точно, - ответил Уорна. - А ты что, собираешься меня заштопать, милок?
- Н–нет, я просто…
- Время пришло? - спросила она.
- Да, - сказал я.
- Время отправляться дальше?
- Да.
Она подошла ко мне и погладила мои руки, поправила мне манжеты.
- Вы были таким красивым, Гидеон.
- Спасибо.
- Иногда я забываю… забываю, каким вы были тогда. Вы давно уже ко мне не приходили в таком облике.
Хотя, по правде говоря, ответ должен был прозвучать иначе: "Я уселась на неудобном металлическом табурете, нянча саднящую рану в животе, и лелею мрачные размышления о собственной смертности, попутно запихивая пронумерованные цилиндры с сообщениями в пневматические трубы посреди душных подземелий Третьего зала Администратума и притворяясь кем–то, кто десять дней назад скончался от туберкулеза в приюте Экклезиархии".
Но это, само собой, могло бы привести к потере работы.
- Должно быть, этот реставратор оказался первым в списке подозреваемых? - спросила Нейл.
- Конечно, сэр, - кивнула Плайтон. - Но он настаивал, что это самоубийство. И мне тоже показалось, что это было самоубийством.
- А она мне нравится, - сказал Нейл, оглядываясь на меня. - Она назвала меня сэром. Вы слышали, она назвала меня "сэр"?
- О, хватить уже гундеть, - сказал Карл.
- Позвольте мне проводить вас, госпожа, - произнес Тониус, торопливо сбегая по лестнице и протягивая руку. - Я дознаватель Тониус. Мой господин с нетерпением ждет, когда вы осчастливите его своим присутствием.
Мизард фыркнула и рассмеялась.
- Я жду, когда меня кто-нибудь осчастливит своим присутствием, последние шестьдесят восемь лет. - Она бросила взгляд на Нейла. - Хотя, может быть, я наконец и нашла такого мужчину.
- Спасай меня, - прошептал одними губами Гарлон, глядя на Карла.
Старший посол кивает. Фенкс делает шаг вперед и вытаскивает из поясного мешочка опечатанный информационный планшет. Он неловко переминается, оглядывая мое кресло.
- Могу ли я куда-нибудь... куда-нибудь его вставить?
- Есть у меня одна мысль на этот счет, - бормочет Нейл из противоположного угла комнаты.
Я даже познакомился с ее телом изнутри, неоднократно "надевая" его. Кару я могу с наибольшим правом назвать своей "любовницей", хотя бы и в таком извращенном смысле. А теперь в ее жизни появился другой. Человек, способный подарить ей то, чего никогда не смогу дать я, — простые радости жизни. Мне известно, что и она понимает это. Теперь ей более чем неприятна мысль о том, чтобы я влез в ее тело. И я ругаюсь на себя, но не могу не чувствовать себя рогоносцем.
= Если оценивать стандартной шкалой, то я обладаю сверхъестественным уровнем интеллекта. Альфа... даже выше чем альфа. И должен выразить свое почтение, если судить по тому, что мне удалось узнать о вас за время нашего сотрудничества, вы такой же.
- Благодарю.
- Вы гений, Орфео. И Когнитэ была бы рада видеть вас в своих рядах.
- И вновь благодарю вас. Скажите, Зигмунд, вы что, пытаетесь комплиментами затащить меня в постель?
- Без проблем, - поднимаясь, пожал плечами Тониус. - Гэлл, тебе помочь?
- Благодарю, - ответил Бэллак, когда Карл начал расчесывать пальцами его гриву, чтобы собрать ее в хвост.
- Проклятие! - прорычал он. - Мне бы очень хотелось увидеть вас снова живыми. Даже тебя, Тониус.
- Буду считать минуты, мой драгоценный, - усмехнулся Карл.
Молох приближается к моему креслу. Опускается на колени под неистовым дождем и обнимает его. Более странного поступка мой смертельный враг совершить не мог, но сейчас он искренен. Он одинок и напуган.
- Гидеон, - шепчет Молох, - Куллину нельзя доверять.
- Ох, а тебе, значит, можно, да, Зигмунд?
Он отстраняется и тусклым взглядом смотрит на мое кресло.
Я птица. Свободная.
Я крыса, и я грызу. Я крыса.
Я мог чувствовать горький запах поднимающейся рвоты, дезориентацию сознания и тело, вышедшее из–под контроля.
Да простит меня Император, но это было восхитительно. Любые крайности телесного опыта, даже caмые неприятные, настолько недоступны мне, что, когда выпадает такая возможность, я наслаждаюсь ими.
- Знаете, у вас все еще идет кровь, - робко произнес Орналес, указывая на его щеку.
- Точно, - ответил Уорна. - А ты что, собираешься меня заштопать, милок?
- Н–нет, я просто…
- Время пришло? - спросила она.
- Да, - сказал я.
- Время отправляться дальше?
- Да.
Она подошла ко мне и погладила мои руки, поправила мне манжеты.
- Вы были таким красивым, Гидеон.
- Спасибо.
- Иногда я забываю… забываю, каким вы были тогда. Вы давно уже ко мне не приходили в таком облике.
Хотя, по правде говоря, ответ должен был прозвучать иначе: "Я уселась на неудобном металлическом табурете, нянча саднящую рану в животе, и лелею мрачные размышления о собственной смертности, попутно запихивая пронумерованные цилиндры с сообщениями в пневматические трубы посреди душных подземелий Третьего зала Администратума и притворяясь кем–то, кто десять дней назад скончался от туберкулеза в приюте Экклезиархии".
Но это, само собой, могло бы привести к потере работы.
- Должно быть, этот реставратор оказался первым в списке подозреваемых? - спросила Нейл.
- Конечно, сэр, - кивнула Плайтон. - Но он настаивал, что это самоубийство. И мне тоже показалось, что это было самоубийством.
- А она мне нравится, - сказал Нейл, оглядываясь на меня. - Она назвала меня сэром. Вы слышали, она назвала меня "сэр"?
- О, хватить уже гундеть, - сказал Карл.
- Позвольте мне проводить вас, госпожа, - произнес Тониус, торопливо сбегая по лестнице и протягивая руку. - Я дознаватель Тониус. Мой господин с нетерпением ждет, когда вы осчастливите его своим присутствием.
Мизард фыркнула и рассмеялась.
- Я жду, когда меня кто-нибудь осчастливит своим присутствием, последние шестьдесят восемь лет. - Она бросила взгляд на Нейла. - Хотя, может быть, я наконец и нашла такого мужчину.
- Спасай меня, - прошептал одними губами Гарлон, глядя на Карла.
Старший посол кивает. Фенкс делает шаг вперед и вытаскивает из поясного мешочка опечатанный информационный планшет. Он неловко переминается, оглядывая мое кресло.
- Могу ли я куда-нибудь... куда-нибудь его вставить?
- Есть у меня одна мысль на этот счет, - бормочет Нейл из противоположного угла комнаты.
Я даже познакомился с ее телом изнутри, неоднократно "надевая" его. Кару я могу с наибольшим правом назвать своей "любовницей", хотя бы и в таком извращенном смысле. А теперь в ее жизни появился другой. Человек, способный подарить ей то, чего никогда не смогу дать я, — простые радости жизни. Мне известно, что и она понимает это. Теперь ей более чем неприятна мысль о том, чтобы я влез в ее тело. И я ругаюсь на себя, но не могу не чувствовать себя рогоносцем.
= Если оценивать стандартной шкалой, то я обладаю сверхъестественным уровнем интеллекта. Альфа... даже выше чем альфа. И должен выразить свое почтение, если судить по тому, что мне удалось узнать о вас за время нашего сотрудничества, вы такой же.
- Благодарю.
- Вы гений, Орфео. И Когнитэ была бы рада видеть вас в своих рядах.
- И вновь благодарю вас. Скажите, Зигмунд, вы что, пытаетесь комплиментами затащить меня в постель?
- Без проблем, - поднимаясь, пожал плечами Тониус. - Гэлл, тебе помочь?
- Благодарю, - ответил Бэллак, когда Карл начал расчесывать пальцами его гриву, чтобы собрать ее в хвост.
- Проклятие! - прорычал он. - Мне бы очень хотелось увидеть вас снова живыми. Даже тебя, Тониус.
- Буду считать минуты, мой драгоценный, - усмехнулся Карл.
Молох приближается к моему креслу. Опускается на колени под неистовым дождем и обнимает его. Более странного поступка мой смертельный враг совершить не мог, но сейчас он искренен. Он одинок и напуган.
- Гидеон, - шепчет Молох, - Куллину нельзя доверять.
- Ох, а тебе, значит, можно, да, Зигмунд?
Он отстраняется и тусклым взглядом смотрит на мое кресло.